Для того чтобы совершить какую-либо работу, нужно приложить силу, затратить энергию. Естественно, что некоторые виды работ не под силу человеку, а другие вызывают у него скуку из-за монотонности. Потому мыслители разных времен задумывались над созданием машин, которые выполняли бы особо утомительную и тяжелую работу. Узловой частью любой машины должен быть двигатель. Первые чертежи и работающие двигатели появились еще на заре нашей эры. Тогда правда они совершали несложные действия, вроде вращения вертела. Более серьезные агрегаты начали появляться в конце средневековья и новое время. Революцию производства совершил паровой двигатель, который отметил переход от ручного труда. Первые несовершенные машины постоянно модернизировались: уменьшались габариты, росла мощность. Это позволило применять двигатели не только в промышленности, но и создавать новые виды транспорта: пароходы, паровозы, автомобили. Уже давно они отжили свое, но дали идею для создания более совершенных видов двигателей. Идею использования водяного пара в качестве движущей силы переняли паровые турбины. И сейчас они используются вкупе с другими видами двигателей. А идея поршня перешла к газовым, затем карбюраторным и дизельным двигателям. Эти три вида двигателей особенно распространены на автотранспорте. Хотя, согласно прогнозам, они должны уступить свое место более экологическим двигателям. Но в ближайшем будущем лидерство по-прежнему удержит бензиновый двигатель. Двигатель внутреннего сгорания может быть не только поршневым: иногда целесообразней задействовать роторный двигатель или газотурбинный. В роторном взрывы воздухотопливной смеси придают не поступательное движение поршню, а вращательное ротору. Ротор напоминает по форме треугольник с выпуклыми дугообразными сторонами. Закреплен он не жестко и при вращении закрывает поочередно все клапаны. Газотурбинный двигатель не имеет ни поршня, ни ротора. В нем механическая энергия получается за счет раскаленных газов, которые вращают турбину. Эти и многие другие виды разрабатывались конструкторами и учеными долгие годы. Но и они не могли удовлетворить честолюбивые потребности человека. Пытливые умы, или просто чудаки веками строили «перпетуум мобиле – вечный двигатель. Некоторым удавалось создавать механизмы, которые значительно снижали потери энергии, машины других вовсе не работали. Даже несмотря на доказанность невозможности существования вечного двигателя, его продолжают строить и сейчас.